Υπάρχει μια συγκεχυμένη ποικιλία επιλογών ακουστικών στην αγορά σήμερα και αν αγοράσετε τον λάθος τύπο ακουστικών για εσάς, μπορεί να είναι ένα ακριβό, ενοχλητικό, ακόμη και οδυνηρό λάθος. Ακολουθεί ο τρόπος με τον οποίο προσεγγίζω μια νέα αγορά ακουστικών για να ελαχιστοποιήσω τις πιθανότητες απογοήτευσης. “Πώς να επιλέξετε τα καλύτερα ακουστικά”.
ΒΑΣΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ
- Ορίστε τις ανάγκες σας: Διαφορετικά ακουστικά έχουν σχεδιαστεί για διαφορετικές χρήσεις. Βεβαιωθείτε ότι έχετε σκεφτεί πού, πότε και πώς θα τα χρησιμοποιήσετε.
- Ο έλεγχος του θορύβου έχει σημασία: Αποφασίστε πόσο εξωτερικό θόρυβο θέλετε να αποκλείσετε. Ελέγξτε για χαρακτηριστικά όπως “Ενεργή ακύρωση θορύβου” ή “διαφάνεια”.
- Γνωρίστε το ηχητικό σας περιεχόμενο: Σκεφτείτε τι είδους μουσική ή περιεχόμενο ακούτε τακτικά. Ορισμένα ακουστικά είναι ρυθμισμένα για διαφορετικά είδη ή σκοπούς.
Καθορίστε τι χρειάζεστε να κάνουν τα ακουστικά σας
Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως ένας καθολικά καλός σχεδιασμός ακουστικών. Διαφορετικά ακουστικά έχουν σχεδιαστεί για διαφορετικές πρωταρχικές χρήσεις. Δεν θα περιμένατε από ένα ζευγάρι ακουστικών να τα καταφέρνει εξίσου καλά στο να αναδεικνύει το καλύτερο της μουσικής χωρίς απώλειες και να είναι εξαιρετικά για σπορ, για παράδειγμα.
Αυτό σημαίνει ότι το πρώτο και πιο λογικό πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να ορίσετε τι χρειάζεστε να κάνουν τα ακουστικά σας. Πού θα τα χρησιμοποιείτε; Τι θα κάνετε; Πού θα τα μεταφέρετε ή θα τα αποθηκεύσετε; Καθώς απαντάτε σε αυτές και άλλες γενικές ερωτήσεις σχετικά με τις ανάγκες σας, ορισμένοι τύποι ακουστικών θα είναι προφανώς ακατάλληλοι.
Πόσο έλεγχο θορύβου χρειάζεστε;
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό πολλών σύγχρονων ακουστικών με τροφοδοσία είναι ότι σας επιτρέπουν να ελέγχετε πόσο από τον εξωτερικό κόσμο μπορείτε να ακούτε. Τα περισσότερα ακουστικά προσφέρουν παθητικό αποκλεισμό θορύβου με την απλή βούλωσή τους στα αυτιά σας, αλλά άλλα σας επιτρέπουν να ακούτε τι συμβαίνει έξω σαν να μη φοράτε καθόλου ακουστικά και στη συνέχεια να ακυρώνετε το θόρυβο, αν θέλετε να απολαύσετε τον ήχο σας στη σιωπή. Υπάρχουν επίσης ορισμένοι τύποι ακουστικών που δεν προσφέρουν καθόλου αποκλεισμό θορύβου, επειδή δεν σφραγίζουν πλήρως τους ακουστικούς πόρους σας.
Είναι σημαντικό να αποφασίσετε εκ των προτέρων ποιος είναι ο βαθμός ελέγχου που χρειάζεστε για τον θόρυβο από τον εξωτερικό κόσμο, και αυτή η επιλογή επηρεάζει τον τύπο των ακουστικών που μπορούν να λειτουργήσουν για εσάς, καθώς και το εύρος του προϋπολογισμού σας. Αναζητήστε χαρακτηριστικά όπως “ενεργή ακύρωση θορύβου“, “διαφάνεια” και “pass-through“.
Τι είδους μουσική ή περιεχόμενο ακούτε;
Διαφορετικοί τύποι ακουστικών είναι συντονισμένοι για διαφορετικούς τύπους περιεχομένου. Για παράδειγμα, αν εργάζεστε επαγγελματικά με ήχο, θέλετε ακουστικά που είναι ουδέτερα και έχουν “επίπεδη” απόκριση. Αν σας αρέσει η βαριά χορευτική μουσική με μπάσα ή κάτι παρόμοιο, θέλετε ακουστικά συντονισμένα ώστε να τονίζουν αυτό το στοιχείο. Αν σας αρέσει η κλασική μουσική, μπορεί να προτιμάτε ακουστικά με ευρύτερο “ηχητικό σκηνικό“, ώστε να ακούτε καθαρά τα διάφορα όργανα της ορχήστρας που διαχωρίζονται χωρικά.
Δεν χρειάζεται να γνωρίζετε τα τεχνικά μυστικά ή να είστε ακουόφιλος, είναι τόσο απλό όσο το να ερευνήσετε για τι είδους μουσική ή περιεχόμενο έχει σχεδιαστεί ένα συγκεκριμένο σετ ακουστικών. Τα περισσότερα ακουστικά θα είναι ρυθμισμένα για ποπ μουσική ή θα ακολουθήσουν μια μέση οδό που δεν είναι σπουδαία σε κάτι συγκεκριμένο, αλλά ούτε και τρομερή.
Πόσο μεγάλες θα είναι οι ακροάσεις σας;
Αυτό είναι εν μέρει ένα ερώτημα σχετικά με τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, στην περίπτωση των ακουστικών που λειτουργούν με μπαταρία, αλλά είναι επίσης ένα ερώτημα άνεσης. Ορισμένα σχέδια ακουστικών και συγκεκριμένα μοντέλα έχουν σχεδιαστεί για να φοριούνται όλη την ημέρα. Άλλα προορίζονται μόνο για σύντομες αθλητικές συνεδρίες ή για μια μετακίνηση. Πρέπει πάντα να γίνονται συμβιβασμοί μεταξύ της άνεσης και της λειτουργικότητας. Ωστόσο, το καλύτερο φύλλο προδιαγραφών στον κόσμο σημαίνει πολύ λίγα, αν δεν μπορείτε να φορέσετε τα ακουστικά σας για αρκετή ώρα ώστε να απολαύσετε τις τεχνικές τους δυνατότητες.
Επιλογές υλικών
Τα ακουστικά κατασκευάζονται από μια μεγάλη ποικιλία υλικών, κυρίως από διάφορες συνθέσεις πλαστικού, αλλά και από φυσικά προϊόντα, όπως το δέρμα, και από ανθεκτικά υλικά, όπως το μέταλλο.
Για παράδειγμα, τα AirPods Max έχουν μεταλλικό στήριγμα κεφαλής και κύπελλα, γεγονός που τα κάνει να αισθάνονται premium και ανθεκτικά, αλλά έχει ως κόστος το πρόσθετο βάρος και την πρόσθετη τιμή! Προσωπικά, δεν μου αρέσουν τα δερμάτινα ή ψεύτικα δερμάτινα καπάκια αυτιών, καθώς δεν αναπνέουν καλά και ζω σε ζεστό κλίμα, αλλά κάποιος που αψηφά το κρύο μπορεί να το δει αυτό ως πλεονέκτημα. Ορισμένα ακουστικά καταφέρνουν να προσφέρουν καλές επιδόσεις σε λογική τιμή, μειώνοντας το κόστος για την ποιότητα κατασκευής και τα υλικά. Δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό, αλλά πρέπει να αποδεχτείτε ότι αγοράζετε ένα προϊόν για βραχυπρόθεσμο χρονικό διάστημα, ενώ τα πιο ακριβά και ανθεκτικά σετ μπορεί να είναι τα ακουστικά σας για την επόμενη δεκαετία.
Ποιοι τύποι ακουστικών είναι καλύτεροι για κάθε εργασία;
Όλες αυτές οι γενικές εκτιμήσεις είναι ωραίες και καλές, αλλά πώς εφαρμόζονται στην πραγματικότητα; Ας ρίξουμε μια σύντομη ματιά στα κυριότερα σχέδια ακουστικών που έχετε να διαλέξετε στις μέρες μας και ποια οφέλη μπορείτε να περιμένετε από αυτά.
Ακουστικά, χωρίς σφράγιση (Earbuds – No Seal)
Το πιο διάσημο παράδειγμα εδώ είναι το βασικό μοντέλο Apple AirPods, το οποίο έχει γεννήσει πολυάριθμους κλώνους. Αυτά τα ακουστικά δεν σχηματίζουν στεγανή σφράγιση με τα αυτιά σας, αφήνοντας τον ήχο να μπαίνει και να βγαίνει, με αποτέλεσμα να υποφέρει και η ποιότητα του ήχου, ειδικά όταν πρόκειται για μπάσα. Ωστόσο, είναι συνήθως πιο άνετα από τα ακουστικά που εισάγονται στον ακουστικό πόρο και είναι απολύτως καλά για περιστασιακή ακρόαση μουσικής, βίντεο στο YouTube ή λήψη κλήσεων.
Ακουστικά, μη μορφοποιημένα, τυπική σφράγιση αυτιού
(Earbuds, Non-Molded, Standard Ear Seal)
Πρόκειται για τον πιο συνηθισμένο τύπο με ακουστικά, με άκρο που εισάγεται στο κανάλι του αυτιού σας, σχηματίζοντας μια στεγανή σφραγίδα έναντι του ήχου. Θα έχετε την καλύτερη ποιότητα ήχου και απομόνωση θορύβου από ακουστικά όπως αυτά, αλλά το να τα τοποθετήσετε άνετα στα αυτιά σας μπορεί να είναι μια πρόκληση. Τα περισσότερα ακουστικά διατίθενται με διάφορα μεγέθη άκρων, και οι άνθρωποι δεν έχουν ωτικά κανάλια ίδιου μεγέθους, οπότε ίσως χρειαστεί να συνδυάσετε και να ταιριάξετε τα μεγέθη. Σύμφωνα με την εμπειρία μου, η άνεση είναι συχνά η μεγαλύτερη πρόκληση με ακουστικά όπως αυτά και υπάρχουν πολλά διαφορετικά σχέδια και προσεγγίσεις από διαφορετικές μάρκες και μοντέλα για τη δημιουργία ενός πιο υποφερτού ακουστικού.
Μορφοποιημένα ακουστικά, ή αφρός μνήμης (Earbuds Molded, or Memory Foam)
Εάν έχετε τον προϋπολογισμό για αυτό, μπορείτε να αποκτήσετε ειδικά διαμορφωμένα ακουστικά που ταιριάζουν στα αυτιά σας, και μόνο στα αυτιά σας. Αυτό χρησιμοποιούν οι επαγγελματίες μουσικοί για τα in-ear monitors τους, αλλά υπάρχουν υπηρεσίες που θα το κάνουν αυτό για εσάς με κάποιο αντίτιμο. Είναι μια ήπια ταλαιπωρία να έχετε τον αφρό που εκτοξεύεται στα αυτιά σας, αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι συνήθως βέλτιστο.
Ένας πολύ φθηνότερος συμβιβασμός είναι η αγορά ανταλλακτικών άκρων αφρού μνήμης για το μοντέλο του ακουστικού σας, τα οποία παίρνουν το σχήμα οποιουδήποτε αυτιού, αν και έχω διαπιστώσει ότι η πορώδης φύση τους τα κάνει λίγο αηδιαστικά σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αγοράστε λοιπόν μερικά και αλλάξτε τα συχνά.
Ακουστικά με ακροδέκτες ή γάντζο πίσω από το αυτί
(Earbuds With Wingtips or Behind the Ear Hook)
Ορισμένα ακουστικά έχουν σχεδιαστεί για αθλητικές ή άλλες παρόμοιες δραστηριότητες. Διαθέτουν ακροδέκτες φτερών ή ένα γάντζο πίσω από το αυτί που τα αγκιστρώνει πιο σταθερά. Ότανκινείστε ή γυρίζετε ξαφνικά το κεφάλι σας. Έχω διαπιστώσει ότι αυτά είναι χτυπημένα ή αποτυχημένα στον τομέα της άνεσης. Ανάλογα με τον ακριβή σχεδιασμό. Αλλά αυτά τα πρόσθετα κομμάτια μπορούν να παρέχουν ένα εκπληκτικό πλεονέκτημα άνεσης, ακόμη και αν δεν είστε αθλητικός τύπος. Αυτό οφείλεται απλώς στο γεγονός ότι μειώνουν ή αποτρέπουν το κοινό πρόβλημα των ακουστικών που πέφτουν συνεχώς ή χρειάζονται ρύθμιση.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένα σχέδια μπορεί να ασκήσουν πίεση σε σημεία του εξωτερικού αυτιού σας. Γεγονός που καθιστά δύσκολη τη χρήση τους για μεγάλο χρονικό διάστημα, και φυσικά είναι πολύ πιο εμφανές ότι τα φοράτε.
Ακουστικά στο αυτί (On-Ear Headphones)
Δεν είναι πλέον τόσο δημοφιλή χάρη στην άνοδο των πραγματικών ασύρματων ακουστικών. Τα on-ear ακουστικά κάθονται, όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, στο αυτί σας και όχι μέσα σε αυτό. Προσφέρουν μια καλή μέση λύση μεταξύ των ακουστικών πλήρους μεγέθους και των φορητών ακουστικών. Εάν η δύναμη σύσφιξης είναι πολύ υψηλή, τότε αυτοί οι τύποι ακουστικών μπορεί να κουράζουν τα αυτιά σας. Και να αρχίσουν να πονάνε μετά από λίγο. Αλλά χάρη στο μέγεθος των οδηγών τους, θα έχετε συνήθως πολύ καλύτερο ήχο από αυτά σε σύγκριση με τα buds.
Circumaural (Πλήρους μεγέθους)
Τα πλήρους μεγέθους circumaural (γύρω από το αυτί) ακουστικά είναι ο πιο άνετος. Και γενικά ο τύπος ακουστικών με τον καλύτερο ήχο. Είναι επίσης τα λιγότερο φορητά, αν και τα ακουστικά όπως το Sony WH-1000XM4 κάνουν καλή δουλειά. Διπλασιάζοντας τα ως ακουστικά ταξιδιού για ταξίδια σε μακρινές πτήσεις. Αυτά τα ακουστικά ασκούν πίεση στο κρανίο σας γύρω από τα αυτιά. Και, αν είναι κατάλληλα προσαρμοσμένα για το μέγεθος των αυτιών σας, δεν πρέπει να ακουμπούν στα αυτιά σας. Αυτό προσφέρει μια εξαιρετική σφραγίδα ήχου, μεγάλη μακροπρόθεσμη άνεση. Και, δεδομένου ότι είναι τόσο μεγάλα, άφθονο χώρο για λειτουργίες και εξαιρετικά ηχεία. Η τιμή και η φορητότητα είναι οι κύριες θυσίες σας εδώ.
Circumaural Open Backed (Πλήρους μεγέθους με ανοιχτή πλάτη)
Μια παραλλαγή των circumaural ακουστικών που είναι δημοφιλή στους κύκλους των ακουόφιλων. Προορίζονται για οικιακή χρήση, τα ακουστικά με ανοιχτή πλάτη δεν είναι σφραγισμένα. Πράγμα που σημαίνει ότι οποιοσδήποτε βρίσκεται στο δωμάτιο μαζί σας μπορεί να ακούσει τι ακούτε. Αυτά είναι φτιαγμένα για απαιτητικούς ακροατές που θέλουν το καλύτερο ηχητικό στάδιο, τον πιο φυσικό ήχο και την καλύτερη λεπτομέρεια.
Αν χρησιμοποιείτε τα ακουστικά σας στο σπίτι, σε ιδιωτικούς χώρους και θέλετε μακροχρόνια άνεση, τα open-backed είναι ο σωστός τρόπος. Αν και συνήθως θα θέλετε να συνδυάσετε αυτούς τους τύπους ακουστικών με έναν ποιοτικό ενισχυτή ακουστικών.
Μονός, διπλός και τριπλός οδηγός
Η τελευταία μεταβλητή που θέλω να τονίσω είναι ο αριθμός των “οδηγών” που διαθέτουν τα ακουστικά. Αυτός είναι απλώς ένας όρος των ακουστικών για το “ηχείο”. Και αν σκεφτείτε μια ρύθμιση ηχείων πλήρους εύρους, όπως ένα soundbar, θα καταλάβετε τι εννοώ. Συνήθως υπάρχουν ξεχωριστά ηχεία για τους ήχους υψηλής, μεσαίας και χαμηλής συχνότητας. Δίνοντας κάθε ζώνη συχνοτήτων σε ένα ειδικό ηχείο, βελτιώνετε δραματικά τη σαφήνεια, την ένταση και τη συνολική ποιότητα του ήχου.
Ωστόσο, τα ακουστικά έχουν περιορισμένο χώρο. Οπότε πιθανότατα θα διαπιστώσετε ότι έχουν ένα μόνο ηχείο στο εσωτερικό τους για κάθε αυτί. Αυτό δεν αποτελεί απαραίτητα πρόβλημα. Τα AirPods Max, για παράδειγμα, διαθέτουν έναν μόνο οδηγό 40 mm σε κάθε κύπελλο. Και, παρόλο που δεν είναι ακουστικά ακουστικής ποιότητας, κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι ακούγονται άσχημα. Ωστόσο, τα πραγματικά ακουστικά ήχου μπορεί να διαθέτουν τριπλούς οδηγούς. Και πιο πρόσφατα, ορισμένα ακουστικά υψηλότερης ποιότητας έχουν αρχίσει να διαθέτουν διπλούς οδηγούς.
Για παράδειγμα, τα Samsung Buds2 Pro έχουν ξεχωριστούς οδηγούς για μπάσα και μεσαία-υψηλά. Γεγονός που προσφέρει ένα δραματικό άλμα στην ποιότητα του ήχου. Είναι ειλικρινά τα καλύτερα ακουστικά που έχω ακούσει προσωπικά, και ξεπερνούν ακόμη και τα ακουστικά με πολύ μεγαλύτερους μονό οδηγούς.
Η εύρεση του κατάλληλου σετ ακουστικών για εσάς είναι μία από τις πιο απογοητευτικές διαδικασίες όταν πρόκειται για αγορά τεχνολογίας. Ειδικά επειδή τα χαρακτηριστικά υψηλής τεχνολογίας τείνουν να επισκιάζουν τα βασικά στοιχεία που έχω περιγράψει εδώ. Ελπίζω ότι, έχοντας κατά νου αυτές τις βασικές εκτιμήσεις, δεν θα χρειαστεί να αγοράσετε συρτάρια γεμάτα ακουστικά. Όπως εγώ, πριν βρείτε αυτό που σας ταιριάζει.
Μπορείτε να κατεβάσετε επίσης δωρεάν, πολύ ενδιαφέροντα e-books που έφτιαξα σχετικά με τη δημιουργία websites αλλά και για γλώσσες προγραμματισμού, εδώ στα free downloads.
